清末民初(chū )的天津，叫花子(zǐ )孟来财为生计被迫卖掉小(xiǎo )女儿小雪，偶遇落魄的德国军火商人韩奈根，他成功地帮助韩奈根打入朝(cháo )廷，与北洋新军总兵签下订单。孟来财戏剧般的当上(shàng )了德国洋行的买办，一夜暴富，从此周旋在尔虞我诈、相互利用的北(běi )洋军阀和德国、日本军火商之间。